이번 솔로 음반 <The Late Fall>은 작년 12월 22일 대학로에 위치한 JCC 아트센터에서 있었던 공연을 담고 있습니다. 공연을 계획하면서부터 이미 앨범 발표를 염두에 두고 녹음을 했다고 하는데, 라이브임에도 불구하고 음반에서 들리는 사운드는 마치 스튜디오에서 녹음한 것처럼 정교하며 물 흐르듯 거침없이 연주가 이어지고 있어요. 거기에 관객들의 박수와 환호 소리 같은 반응을 마지막 한곡을 제외하곤 모두 배제함으로서 라이브의 느낌을 최대한 줄인 점도 특징이죠!

이번 앨범에서 들려주는 송영주의 피아노 솔로는 아주 감미롭고도 서정적이며 유려하게 흘러갑니다. 굳이 다른 세션이 없어도 송영주의 피아노만으로도 무대가 밝아지고 관객들을 사로잡는 느낌이랄까요? 앨범에 수록된 곡들은 이미 그녀의 이전 음반들을 통해 선보였던 곡들이지만 오롯이 피아노 솔로로만 재해석된 버전을 다시 접해보니 확실히 색다른 기분과 느낌이 들어요. 사전에 솔로 앨범을 위해 곡 선정 및 구상에 적잖이 고민을 한 흔적이 트랙 곳곳에 담겨져 있는 것 같습니다.

앞서 언급한 것처럼 이번 앨범은 국내 최초로 발표되는 재즈 피아노 솔로 라이브 앨범이라는데 명료한 일차적 의미가 있습니다. 아마 향후에는 이러한 솔로앨범들이 여러 뮤지션들에 의해 발표될 것으로 생각되는데 그 첫 시작을 바로 송영주씨가 열었고 이를 통해 피아노 솔로에 대한 국내 재즈 팬들의 관심도 좀 더 높아지지 않을까 내심 기대해봅니다. 큰 사랑을 받고 있는 키스 재럿이나 브래드 멜다우의 피아노 솔로 앨범이 가진 힘과 영향력을 생각해본다면 이 포맷이야말로 피아니스트가 갖고 있는 고유한 음악성과 아이덴티티를 가장 잘 표현할 수 있고 어필할 수 있는 편성임에 틀림이 없죠.

한편 이번 앨범을 들으며 송영주씨가 꽤나 많은 피아니스트들의 영향을 받았다는 생각이 들었는데 어느 곡에서는 키스 재럿의 영향이, 또 다른 곡에서는 프레드 허쉬라든지 브래드 멜다우, 엔리코 피에라눈치의 스타일이 엿보인 것이 그렇습니다. 또한 작곡적인 측면에서 송영주가 가진 멜로디의 서정성을 이번 앨범을 통해 새롭고도 무척이나 선명하게 느꼈다는 점도 아울러 언급하고 싶어요. 이전에 공개되었던 곡들이지만 피아노 솔로를 통해 그 곡이 가진 본래의 서정성을 확장시키고 감성의 폭을 더 넓혀주고 있다고 생각되요.

오직 하나의 악기만으로 약 90여분 정도의 공연을 채워내는 것이 결코 것은 쉬운 일이 아닐 겁니다. 특히 단순한 연주력에서의 문제보다, 공연 그리고 음악 자체에 관객이 지루함을 느끼지 않고 몰입하게 하는 것이 큰 문제이자 고민일거라고 생각되는데, 이러한 면에서 보더라도 당시 공연장의 분위기가 연주자에게나, 관객들에게나 집중력이 유지되고 있다는 것이 이 음악에서 느껴집니다. 

뛰어난 피아니스트라면 관객을 감화시키기에 그저 피아노 한 대 만으로도 모자람이 없어야 합니다. 그 점에서 송영주라는 피아니스트는 분명히 뛰어난 연주자입니다. 적어도 피아노와 하나 되어 자신이 가진 고유한 서정성을 더욱 극대화해 펼쳐 보이고 있으며, 듣는 이를 충분히 감화시키고 있다고 자신 있게 말할 수 있을 것 같습니다.

이번 앨범을 통해 우리는 피아니스트 송영주가 가진 음악적 진지함과 솔직함, 그 속내를 다른 어떤 앨범에서보다 더 진솔하게 마주할 수 있게 된 것 같습니다. 이 글을 읽는 여러분들 또한 그 진솔함을 직접 느끼고 공감할 수 있기를 바랍니다.