Hiromi <Sonicwonderland Feat. Sonicwonder>

Telarc/2023

 

Hadrien Féraud : Bass

Gene Coye : Drums

Hiromi Uehara : Piano, Keyboards, Producer

Trumpet : Adam O'Farrill

Recorded By, Mixed By, Mastered By Robert Friedrich

 

 

1 Wanted

2 SonicWonderland

3 Polaris

4 Go Go

5 Up

6 Reminiscence Featuring, Vocals – Oli Rockberger

7 Trial And Error

8 Utopia

9 Bonus Stage

 

 

복고적 아이디어 속 반짝이는 재미와 위트

일본 출신 재즈 피아니스트 히로미가 <Another Mind>로 데뷔한지 어느 덧 20년이 지났다. 당시 재즈 피아노의 전설 아마드 자말이나 칙 코리아 등이 그녀에게 극찬과 지원을 아끼지 않을 만큼 재즈 신에서도 기대와 주목을 받았다. 뛰어난 연주력과 작곡력 그리고 독창적인 음악적 컨셉트를 한데 아우르며 차곡차곡 디스코그라피를 채워온 그녀는 2011년부터 ‘더 트리오 프로젝트’라는 타이틀로 베테랑 리듬 테크니션인 앤서니 잭슨(베이스), 사이먼 필립스(드럼)와 한 팀을 이뤄 <The Voice>를 발표, 다시 한 번 스포트라이트를 받았다. 이 팀은 <Move>(2012년), <Alive>(2014년), <Spark>(2016년)를 연이어 공개하며 기존 피아노 트리오와 차별화된 기술 집약적 사운드로 각광받았다. 2019년 두 번째 피아노 솔로 앨범인 <Spectrum>으로 잠시 숨을 고른 히로미는 21년 현악 4중주와 함께한 이색 프로젝트 <Silver Lining Suite>를 통해 새로운 음악에 대한 탐구자적 면모를 선보이기도 하였다.

공교롭게도 데뷔 20주년이었던 2023년, 히로미는 새로운 밴드와 <Sonicwonderland>를 발표하는 한편 애니메이션 <Blue Giant>의 O.S.T.를 맡으며 다시금 활동에 박차를 가하고 있다. <Sonicwonderland>는 ‘Sonicwonder’라는 히로미의 새로운 밴드와 함께 완성한 작품이다. 베이시스트 아드리앙 페로, 트럼페터 아담 오패릴 그리고 드러머 진 코이가 멤버로 이전에 같이 활동한 적 없는 뮤지션들이자 다국적 구성, 그리고 트럼펫이 전면에 나서고 있다는 점에서 확연히 다른 음악, 사운드를 기대하게끔 한다.

본작의 주 컨셉트는 일종의 뉴트로, 복고라고 할 수 있겠다. 무엇보다 히로미의 대표곡인 ‘Return Of Kung-Fu World Champion’을 그리워하는 분들에게는 이번 앨범이 제격이지 싶다. 앨범과 동명의 곡 ‘Sonicwonderland’는 마치 90년대 전자게임 음악이 연상되는 위트 넘치는 곡인데 유튜브에 공개된 뮤직비디오만 봐도 갤러그나 슈퍼 마리오 같은 게임에서 모티브를 따온 것을 확인할 수 있다. 이어지는 ‘Go Go’ ‘Trial And Error’ ‘Bonus Stages’ 역시 비슷한 기조의 90년대 게임 향수를 자극하는 곡들이자 키보드가 종횡무진 활약하고 있다. 한편 어릴 적 봤던 밤하늘의 북극성을 상상하게 만드는 ‘Polaris’라든지 히로미의 버클리 음대 시절 친구였던 싱어송라이터 올리 록버거가 스페셜 보컬리스트로 참여한 ‘Reminiscence’는 제목처럼 애틋한 추억을 소환하는 곡 중 하나다. 대놓고 ‘추억팔이’하는 거 아닌 가 싶다가도 과거 칙 코리아가 그랬듯, 요즘 히로미 만큼 키보드를 영리하게, 적절하게 활용하는 여성 뮤지션이 어디 있나 하는 생각을 하게 된다. 그만큼 히로미의 음악적 재미와 파격성이 또 한 번 빛을 발하는 작품.  글/재즈 칼럼니스트 강대원